Francisco de Zurbarán
À partir du milieu du XVIe siècle, l'Église catholique romaine a clarifié et réaffirmé sa doctrine et ses pratiques dans un effort de lutte contre l'impact de la Réforme protestante. Cet effort, connu sous le nom de Contre-Réforme, prônait un rôle didactique et édifiant des représentations visuelles : il exigeait que les artistes travaillent dans un style privilégiant la clarté et la ferveur dramatique.
En 1627, Francisco de Zurbarán vivait et travaillait dans la ville espagnole provinciale de Llerena. Il a imaginé le Christ crucifié placé hors du temps et de l'espace. Conformément aux préceptes de la Contre-Réforme, l'artiste dépeint l'événement se déroulant non pas au milieu d'une foule mais dans l'isolement. Émergeant d'un arrière-plan sombre, la figure austère est d'une part idéalisée par sa grâcieuse beauté paisible et son rendu élégant, et d'autre part humanisée par le visage détaillé et un réalisme saisissant. Une lumière intense fait ressortir les détails anatomiques, les plis délicats du périzonium blanc et un morceau de papier enroulé à la base de la croix, sur lequel sont inscrits le nom de l’artiste et la date du tableau.
Aujourd'hui, c'est le Vendredi Saint dans le monde chrétien qui commémore la crucifixion de Jésus et sa mort sur la croix.
P.S. La crucifixion est l'un des symboles chrétiens les plus forts et elle a été représentée dans l'art d'innombrables fois. Voici d'autres œuvres d'art associées à ce thème, jetez-y un œil.