Jacob van Ruisdael
Le Néerlandais Jacob van Ruisdael s'est spécialisé dans la peinture de paysages dès le début de sa carrière. Il n'a pratiquement jamais voyagé, étudiant à la place le paysage de son pays natal. Cependant, dans des tableaux tels que Bosquet de grands chênes au bord d'un étang, il a apporté à la peinture hollandaise quelque chose de sublime que d'autres avaient jusqu'alors cherché chez les peintres italiens.
Ruisdael dépeint ici un sujet simple. Sur le bord gauche du tableau se trouve un étang, derrière lequel on peut reconnaître la silhouette d'une ville dans la lumière du soir. Le centre du deuxième plan du tableau est occupé par des chênes noueux, rehaussés de façon spectaculaire au-dessus d'un horizon bas. À leur ombre, des vaches et des moutons paissent sous la garde d'un berger. Ces figures dites de « remplissage » animent le tableau et lui ôtent sa solitude. Elles n'ont pas été ajoutées par Ruisdael lui-même, mais par un peintre spécialisé dans ce domaine.
À droite, une puissante formation nuageuse domine un paysage de collines boisées. Au tout premier plan se trouve un arbre renversé et brisé. Il ne s'agit pas d'une simple représentation, mais d'un symbole dramatique du caractère éphémère de tout ce qui est puissant et hautain. Par conséquent, le tableau de Ruisdael ne veut pas être considéré avant tout comme une représentation de la réalité d'un paysage, mais comme une allégorie. L'artiste y combine le schéma de composition simple de la peinture hollandaise avec les innovations des italianistes, créant ainsi un paysage héroïque.
Nous vous présentons le paysage calme d'aujourd'hui grâce à la Staatliche Kunsthalle Karlsruhe.
P.S. Avez-vous entendu parler de Frans Post, un autre paysagiste néerlandais qui, contrairement à Ruisdael, a voyagé jusqu'au Brésil ? Jetez un coup d'œil à ses paysages « exotiques ».
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