Gerrit Dou
Gérard Dou était le premier élève de Rembrandt. Il reprit l'idée de son maître d'étudier les personnes noires dans ses peintures. Le résultat fut la tronie attachante d'un jeune homme dans un costume fantaisiste nous regardant par-dessus son épaule. La 'tronie' est un genre commun, ou un groupe de genres, de peintures datant de l'âge d'or de la peinture néerlandaise et de la peinture baroque flamande et représentant une expression faciale exagérée ou un personnage typique en costume. De récentes recherches ont clarifié beaucoup de choses à propos des habitants noirs d'Amsterdam au dix-septième siècle. Entre 1630 et 1660, il existait une petite communauté noire autour du Jodenbreestraat, dans le quartier de Rembrandt. Les hommes étaient marins, les femmes travaillaient en tant que servantes ou louaient des chambres. Parfois ils gagnaient un peu plus d'argent en travaillant comme figurants dans des pièces de théâtre, ou encore comme modèles pour artistes.
Cette peinture, venant originalement de la collection du Hannover Landesmuseum faisait partie de l'exposition ' Les Noirs au temps de Rembrandt' à la maison de Rembrandt qui représentait la présence de la population noire en Hollande au dix-septième siècle, un sujet peu abordé.
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