Rosa Bonheur
Rosa Bonheur était une artiste française connue surtout comme une peintre d'animaux, largement considérée comme la plus célèbre femme peintre du XIXe siècle. Elle a également réalisé des sculptures dans un style réaliste.
Suivant le programme traditionnel des écoles d'art de l'époque, Bonheur a commencé sa formation en copiant des images dans des livres de dessins et en esquissant des modèles en plâtre. Au fur et à mesure de sa formation, elle réalise des études d'animaux domestiques, notamment des chevaux, des moutons, des vaches, des chèvres, des lapins et d'autres animaux dans les pâturages autour de Paris, dans les champs de Villiers près de Levallois-Perret et dans le bois de Boulogne encore sauvage. À 14 ans, elle commence à copier des tableaux au Louvre. Elle étudie l'anatomie animale et l'ostéologie dans les abattoirs de Paris et dissèque des animaux à l'Institut national vétérinaire de Paris. Sa carrière débute en 1849 lorsqu'une commande du gouvernement français débouche sur le premier grand succès de Bonheur, Labourage dans le Nivernais, que vous pouvez trouver dans nos archives. Bien qu'elle ait été plus populaire en Angleterre que dans sa France natale, elle a été décorée de la Légion d'honneur française par l'impératrice Eugénie en 1865 et a été promue Officier de l'ordre en 1894. Elle fut la première femme artiste à recevoir cette distinction.
Ce tableau, réalisé d'après nature, représente un chien ayant appartenu à un gentilhomme connu sous le nom de Vicomte d'Armaille. Il s'agit de l'un des nombreux portraits de chiens de chasse et d'animaux domestiques réalisés par Bonheur.
P.S. Rosa Bonheur devait être une amoureuse des animaux, il suffit de regarder ses magnifiques représentations de chevaux et de moutons ! Si vous êtes un admirateur de Rosa Bonheur, son travail a été présenté dans notre série de cartes postales 50 femmes artistes. :)