Autoportrait au téléphone

Wiktoria Goryńska (1902–1945) fut l’une des plus remarquables représentantes de l’école de Varsovie de la gravure sur bois durant l’entre-deux-guerres. Née et élevée à Vienne, elle passa son enfance au Royaume-Uni et poursuivit ses études à Vienne puis à Varsovie.

La gravure sur bois la plus connue de Goryńska, Autoportrait au téléphone, représente l’artiste vêtue d’un pull norvégien à col en V, tenant un combiné téléphonique d’une main et un crayon de l’autre. Cette combinaison d’objets suggère qu’elle était une professionnelle active, indépendante et autonome, sans avoir besoin du soutien d’un homme. Le téléphone, l’interrompant à sa table de dessin, peut renvoyer à son travail, à ses activités sociales, voire à la pratique du sport. Elle est clairement une femme engagée dans de nombreux domaines de la vie. Rien n’est connu de sa vie sentimentale — il semble qu’elle n’ait jamais formé de relation durable. Son profond attachement aux animaux, en particulier aux chats, semble avoir compensé l’absence de relation intime.

Cette image moderne d’une femme active et indépendante ne correspond pas à la conception répandue de « l’art féminin » de l’entre-deux-guerres — centré sur des thèmes tels que la mode ou la nature — mais illustre au contraire l’émergence de la femme émancipée. Dans le même temps, Goryńska fut une fille dévouée, comme en témoignent ses portraits de ses parents, et une patriote déclarée. Elle ne se distançait pas de la vie familiale, et sa vision du monde paraît plus conservatrice que progressiste, même si elle encourageait les femmes à pratiquer le sport, y compris le choix inhabituel de l’escrime.

Pendant la Seconde Guerre mondiale et l’occupation nazie de la Pologne, elle participa activement à la résistance. Après l’échec de l’insurrection de Varsovie, elle fut envoyée dans un camp de transit puis déportée au camp de concentration de Ravensbrück, où elle mourut.

P.S. Il y a quelque chose de magique dans les gravures sur bois du début du XXe siècle, qui paraissent à la fois modernes et souvent mystérieuses. Plongez dans le monde fascinant en noir et blanc des estampes de Félix Vallotton !