La Bella Mano

Dante Gabriel Rossetti, poète, illustrateur, peintre, traducteur anglais et fondateur de la confrérie préraphaélite, a achevé son sonnet La Bella Mano (« La belle main ») un an après avoir terminé le tableau, ce qui suggère que l'œuvre elle-même a peut-être inspiré le poème. 

Comme beaucoup de ses œuvres ultérieures, la composition manque d'un récit clair. Elle présente plutôt une allégorie de l'amour personnifié : une Vénus entourée de ses compagnes ailées. Le tableau regorge de détails symboliques, chaque élément contribuant au thème de l'amour spirituel et terrestre incarné par le personnage central. La coquille Saint-Jacques rappelle la naissance de Vénus dans la mer, tandis que le miroir convexe derrière elle, reflétant un lit, forme un halo lumineux, suggérant le désir et la présence (ou l'anticipation) d'un amant.

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