Robert Walker Macbeth était un peintre, graveur à l'eau-forte et aquarelliste écossais, spécialisé dans le paysage pastoral et la scène rustique. Son père, Norman Macbeth, était portraitiste. Deux de ses cinq frères, James Macbeth et Henry Macbeth (devenu plus tard Macbeth-Raeburn), étaient eux aussi artistes.
Les premières peintures de Macbeth sont généralement marquées par un caractère rural et pastoral, mais Notre première querelle marque un tournant vers des sujets plus raffinés, appartenant au milieu de la bourgeoisie aisée. Dans cette scène, un couple prend son petit-déjeuner sous un arbre par une douce matinée d'été, baignée d'une lumière chaleureuse. Pourtant, comme l'indique le titre, l'harmonie est rompue : la femme tend la main pour parler, tandis que son compagnon se détourne ostensiblement, absorbé par la lecture de son journal.
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Robert Walker Macbeth