Artiste Inconnu
Aujourd'hui, nous vous présentons... un portrait de momie représentant un très bel homme, comme vous pouvez le constater.
Vous vous demandez peut-être ce que sont les portraits de momies, et pourquoi ils sont si différents de ce que nous connaissons de l'art égyptien. Après la Bataille d'Actium en 31 av. J.-C., l'Égypte fait partie de l'Empire romain et les pratiques funéraires commencent à évoluer. Des panneaux de bois peints montrant des visages humains réalistes, aujourd'hui appelés portraits de momies, apparaissent comme une nouvelle tradition funéraire. Contrairement aux visages stylisés longtemps utilisés sur les cercueils égyptiens, ces portraits cherchaient à saisir l'apparence réelle d'un individu.
Ce qui les rend particulièrement fascinants, c'est que cette innovation ne remplaçait pas les anciennes coutumes. Les corps continuaient d'être momifiés selon la tradition égyptienne antique et enterrés dans des tombes scellées. Le portrait peint, réalisé sur un panneau de bois, était inséré dans les bandelettes de lin ou dans le cartonnage et placé directement sur le visage de la momie. Ainsi, deux mondes se rencontraient : les croyances égyptiennes ancestrales concernant l'au-delà et les conceptions gréco-romaines de la ressemblance et de l'individualité.
Les portraits eux-mêmes sont d'un réalisme saisissant. Leur immédiateté peut surprendre, même pour un spectateur moderne (je peux imaginer swiper vers la droite sur cette personne sur Tinder !). Peints à l'encaustique ou à la tempera sur bois de tilleul, les portraits présentent des styles très variés. Certains sont d'un naturalisme très poussé, d'autres sont peints de manière plus libre. Les coiffures, les vêtements et les bijoux, particulièrement dans les portraits féminins, reflètent les modes romaines et grecques de l'époque, étroitement liées à celles que l'on voit dans les peintures murales de lieux comme Pompei. Ensemble, les portraits de momies constituent l'un des témoignages visuels les plus intimes et les plus humains qui nous soient parvenus du monde antique.
P.S. Écrire sur l'art dans votre journal artistique personnel vous permet d'entrer en contact avec l'Histoire avec votre propre voix. Notez ce qui vous fascine, du regard incroyablement vivant d'un portrait de momie jusqu'au moindre détail qui le rend inoubliable. Sur quelle oeuvre allez-vous écrire aujourd'hui ?
P.P.S. Découvrez davantage de portraits du Fayoum, ces portraits saisissants de l'Égypte romaine !