Kobayashi Kiyochika

Kobayashi Kiyochika est un peintre japonais ukiyo-e, surtout célèbre pour ses gravures sur bois en couleur ukiyo-e et ses illustrations de journaux. Son œuvre décrit la modernisation et l'occidentalisation rapides que vivent les japonais pendant l'ère Meiji (1868–1912), et emploie un jeu d'ombre et de lumière appelé kōsen-ga, inspiré des techniques artistiques occidentales. Son œuvre trouve pour la première fois son public dans les années 1870 avec des estampes de bâtiments en brique rouge et de trains, qui prolifèrent après la restauration de Meiji; ses gravures de la première guerre sino-japonaise de 1894–95 sont aussi populaires. La gravure sur bois tombe en désuétude pendant cette période, et beaucoup de collectionneurs considèrent l'œuvre de Kobayashi comme étant le dernier exemple important d'ukiyo-e. Lors de la guerre de Boshin en 1868, Kiyochika participe à la bataille de Toba-Fushimi à Kyoto et prend parti pour le shogun, puis retourne à Osaka après la défaite des troupes de ce dernier. Il retourne à Edo en passant par les terres et devient à nouveau l'employé du shogun. Après la chute d'Edo, il s'installe à Shizuoka, le fief du clan Tokugawa, où il reste pendant plusieurs années. Kiyochika retourne à Tokyo, nouvellement rebaptisée, en mai 1873 avec sa mère, qui meurt en septembre de la même année. Il commence à se focaliser sur l'art et fréquente des artistes comme Shibata Zeshin et Kawanabe Kyōsai, auprès de qui il aurait peut-être étudié la peinture. En 1875, il commence à produire des séries d'estampes ukiyo-e représentant la modernisation et l'occidentalisation rapides de Tokyo et aurait étudié la peinture occidentale auprès de Charles Wirgman.