जून 1888 में, विन्सेंट वैन गॉग आर्ल्स से भूमध्यसागरीय मछली पकड़ने वाले गाँव सैंटेस-मैरीज़-डे-ला-मेर गए, जहाँ उन्होंने एक सप्ताह चित्रकारी और रेखाचित्र बनाने में बिताया। अपने प्रवास के दौरान, उन्होंने दो समुद्री दृश्य, गाँव का एक दृश्य और नौ रेखाचित्र बनाए। ये कृतियाँ उनकी पिछली कृतियों की तुलना में अधिक प्रयोगात्मक और अभिव्यंजक शैली दर्शाती हैं।
उस समय, सैंटेस-मैरीज़ में केवल लगभग 800 निवासी रहते थे। वैन गॉग संभवतः पेंशन कूलम्ब में रुके थे, जो समुद्र तट से थोड़ी ही दूरी पर था। उन्हें उम्मीद थी कि यह यात्रा उन्हें स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से उबरने में मदद करेगी और साथ ही उन्हें तट के प्रकाश, समुद्र और वातावरण को कैद करने का अवसर भी देगी।
अपने भाई थियो को लिखे एक पत्र में, वैन गॉग ने इस परिदृश्य का वर्णन इस प्रकार किया: "यहाँ का समुद्र तट रेतीला है, कोई चट्टान या पत्थर नहीं है—हॉलैंड की तरह—बिना टीलों के और ज़्यादा नीले रंग के साथ।" उन्होंने स्थानीय समुद्री भोजन की गुणवत्ता पर भी ध्यान दिया और कहा, "मुझे नहीं लगता कि इस गाँव या कस्बे में 100 घर हैं। पुराने चर्च, एक प्राचीन किले के बाद मुख्य इमारत बैरक है।"
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पुनश्च: क्या आप जानते हैं कि वान गॉग ने इस पेंटिंग को बनाते समय पैलेट छुरी का इस्तेमाल किया था? यह भी पुष्टि हो चुकी है कि उन्होंने इसे बाहर बनाया था क्योंकि सूखी पेंट की परतों में रेत पाई गई है। सेंटेस-मैरीज़-डे-ला-मेर के समुद्री दृश्यों के पीछे के आकर्षक विवरणों के बारे में और पढ़ें!