Önarckép Émile Bernard-ral

Gauguin „törvényen kívüliként” ábrázolja magát önarcképén, amelyet kifejezetten Victor Hugo Nyomorultak című regényének Jean Valjean főhőse után alkotott. A karakter merész vonalai és a virágos tapéta élénk színei Gauguin érdeklődését jelzik „egy absztrakt, szimbolikus stílus” iránt.
Van Gogh azonban csalódott volt, amikor kézhez kapta Gauguin önarcképét, mert úgy gondolta, hogy az gyötrelmet fejez ki, miközben semmi reményt vagy vigaszt nem kínál. Még azt is említette bátyjának, Theónak, hogy a gondterhelt Gauguinnek jót tenne, ha Arles frissítően ható környezetében töltene némi időt.