Virágzó almafák

Nikolai Astrup norvég festő volt. Apja, Christian azt szerette volna, hogy legidősebb fia, Nikolai is pap legyen, de Nikolai inkább a rajzolás és a festészet iránt érdeklődött. Ezeket a tantárgyakat Oslóban tanulta, ahol a Backer-féle népszerű festőiskola tanulója volt. Később egy ideig Párizsban és Németországban is élt, mielőtt visszatért Jølsterbe. Ott nősült meg, és 8 gyermeke született. A család nem volt jómódú, és rossz egészségi állapottal is küzdöttek. Astrup 1928-ban, 47 éves korában tüdőgyulladásban halt meg Jølster szomszédos településén, Førde-ben.

Astrup a tiszta, erős színeket kedvelte, és általában tájképeket festett, amelyek a jølsteri környezetét ábrázolták. Festményei a természet és az épített környezet bensőséges kölcsönhatását mutatták be, jellegzetes, gazdag színvilággal. Neo-romantikus festőként tartották számon, de fametszetekkel is dolgozott. Nikolai Astrupot az 1900-as évek elejének egyik legnagyobb norvég művészeként tartják számon. A művész itt a Jølstravatnet-tó déli oldalának egy meredek lejtőjén fekvő Astruptunet-et (eredeti nevén Sandalstrand) mutatta be.

Astrup 1912-ben vásárolta meg ezt a kezdetleges kúriát. A következő évtizedben ásott, parkosított, növényeket ültetett, hogy lakható otthonná alakítsa a területet. Érdekes megjegyezni, hogy Sandalstrandot csak azután használta motívumként, hogy befejezte az otthonná való átalakítását, vagyis az 1920-as évek közepén.