Ichikawa, a Matsuba-ya bordélyház kurtizánja

Kitagawa Utamaro japán fametsző és festő Edo (ma: Tokió) irodalmi és művészeti életének egyik központi alakja, az ukijo-e ("lebegő világ képei") stílus egyik legismertebb képviselője volt. Edo hivatalos vöröslámpás negyedében, a városszéli Yoshiwarában az élet szorosan összefonódott a művészettel. Az ukijo-e nyomatok fontos szerepet játszottak a környék és a kurtizánkultusz népszerűsítésében. Mivel Utamaro elégedetlen volt a női szépség korabeli bemutatásával, átvette a Katsukawa-iskola színészportréira jellemző hangsúlyos, hosszúkás fejű ábrázolásmódot. Az 1790-es évek elejétől alkotott mesterművei szép nőket ábrázoló félalakos vagy mellportrék (bijingák).

Bár kedvenc témája a magas rangú kurtizán volt, utcai örömlányokat, pincérlányokat, gésákat és háziasszonyokat is megörökített. Utamaro gyakran újszerű kompozícióban ábrázolta modelljeit. Mai művünk modellje Ichikawa, korának ismert szépsége és oiranja (magas rangú kurtizánja). A háttérben szétszórt csillámpor kiemeli a modell bőrének fehérségét, egyszerű vonásait és hajtűkkel feltornyozott hajzuhatagát. Ahogy Ichikawa felemeli karját, hogy bemutassa csodálatos, kerékmintázatú kimonóját, leomló ruházatából kivillan hosszú nyaka és tarkójának egy szelete (amely különösen szép testtájnak számított). Ichikawa két gyerekkorú kísérője, Mitsumo és Tamamo nem szerepel a képen, de mindhármuk neve látható a jobb felső sarokban. A Matsuba-ya (Fenyőtű-ház) a Yoshiwara-negyed egyik leghíresebb bordélyháza volt.