Katonatiszt és nevető lány

Ki ne szeretné Vermeert?! :)

A Katonatiszt és a Nevető lány számos jellemzőt tartalmaz Vermeer stílusára vonatkozóan. A fő téma egy sárga ruhás nő, a festmény bal oldalán egy nyitott ablakból fény árad, a falon pedig egy nagy térkép látható. Ezek az elemek mindegyike előfordul néhány más festményén is, bár ez a kép némileg eltér ettől, mivel egy férfi is ül az asztalnál. A fő téma a nő, arcára lágy, közvetlen fény esik. A nő hasonlít Vermeer feleségére, Catharina Bolnesre, aki feltehetően számos festményéhez állt modellt. Röntgenfelvételek segítségével a művészettörténészek észrevették, hogy eredetileg Vermeer a nőt nagy fehér gallérral tervezte megfesteni, amely nagyrészt eltakarta volna sárga ruhájának nagy részét. Emellett a sapkáját később úgy bővítette ki, hogy az egész haját eltakarja, ezzel felhívja a figyelmet az arcára és az arckifejezésére. Ez a sárga, fonatos míder Vermeer számos más portréján is megjelent. Schortnak nevezik, és általában mindennapi, hétköznapi ruhaként viselték. A nő a ruhája fölött kék kötényt is visel, de azt az asztal okozta árnyékok elrejtik. A kék kötény akkoriban általános viselet volt, mert jól elrejtette a foltokat. A művészettörténészek ezt úgy értelmezték, hogy a katona a reggeli házimunka közben rögtönzött látogatással lepte meg a lányt. A nő egy borospoharat tart a kezében, amelyet általában fehérborhoz használtak. Mivel abban az időben a bor többe került, mint a sör, ez a jólétet is illusztrálja. A festményen látható férfi egy lovag, aki vörös kabátot és drága kalapot visel, ami szintén jólétét és rangját mutatja. Kalapja széles karimájú és hódbőrből készült, amely időjárásálló volt, és jól bírta a havas és esős időt. Az ilyen kalapokhoz szükséges prémeket az Újvilágból importálták. Ez a kalap valószínűleg Új-Hollandiából származik, amely akkoriban a Holland Nyugat-indiai Társaság ellenőrzése alatt állt. A vörös szín az egyenruhán a hatalomhoz és a szenvedélyhez kapcsolódik, ami szenvedélyes és érzelmes hangulatot kölcsönöz a festménynek. Tiszti rangját az általa viselt fekete szíj azonosítja. A nő és a katona közötti interakció jelentése ismeretlen. Sok művészettörténész úgy véli, hogy a kép csupán egy nőt ábrázol, akinek ártatlanul és becsületesen udvarol ez a katona. Egyesek azonban azt állítják, hogy a nő nyitott keze és mosolya a közösülés előtti fizetséget kérheti.