A békeszerető királyság

"Akkor majd a farkas a báránnyal lakik, a párduc a gödölyével hever, a borjú, az oroszlán és a hízott marha együtt lesznek, és egy kisfiú terelgeti őket." Az Ótestamentumban Ézsaiás 11. fejezetének ez a szakasza, illetve az ezt követő versek adták az inspirációt Edward Hick ikonikus A békeszerető királyság című művének - egyik kedvenc motívuma, melyet több, mint 60 alkalommal megfestett élete során. 

Hicks, egy kvéker lelkész és autodidakta festő, Pennsylvania vidéki részén élt az 1800-as évek elején. Karrierje kezdetén vagonokat, jelzőtáblákat, bútorokat és mindennapi tárgyakat festett. 1816-ban, amikor Hicks a harmincas évei közepén járt, megfestette az első Békeszerető királyság képét a kor társadalmi erkölcstelenségére, illetve rabszolgasággal, szegénységgel és bevándorlással kapcsolatos konfliktusaira adott válaszul.  

Kvéker lelkészként érezte a küzdelmet a befelé irányuló spirituális élet és a kifelé irányuló világi élet között. Szintén nyugtalanította a Barátok Társaságán (Kvékerek) belüli teológiai törés. A festményen lévő állatok egy erkölcsi üzenetet hordoznak, amiben a ragadozó oroszlán, leopárd, medve és farkas elnyomják alapvető ösztöneiket és harmóniában élnek a szelíd báránnyal, gidával, tehénnel, ökörrel és gyerekekkel. Ehhez hasonlóan Hicks úgy hitte, hogy az embernek meg kell tagadnia énjét és le kell mondania akaratos és világi viselkedéséről, hogy elnyerje Isten kegyét. 

 Ahogy közeledett a polgárháború fenyegetése, Hicks visszatekintett arra az időszakra, melyet ő "aranykornak" tekintett, amelyben William Penn, miközben létrehozta a pennsylvaniai kolóniát 1681-ben, békeegyezményt kötött az őslakos amerikaiakkal. Sok festményébe beleszőtte ezt a történelmi jelenetet (bal háttér). Hicks képzettsége a szépművészetek helyett a jelfestésben egyértelmű a stílusában - az állatok laposak (nincs kiterjedésük), stilizáltak (nem természetesek) és pozíciójukba fagyottak. Hicks harmóniáról alkotott víziója különösen időszerű az Egyesült Államokban zajló elnökválasztással kapcsolatos véleménykülönbségek és mély megosztottság időszakában. 

- Martina

Ha szeretnéd megnézni ezt a festmény a saját szemeiddel: 2017 június 10-től szeptember 3-ig megtekintheted a Cincinnati Művészeti Múzeumban A békeszerető királyságot az Egy közös örökség: népművészet Amerikában" kiállításon :)