Glen Byam Show mint 'Leartes'

"Ön úgy beszélt, nézett és mozgott, amit én a pontosan megfelelő hangsúlynak tartok- gyönyörűen kiegyensúlyozott hatással" - írta Glyn Philpot művész Glen Byam Show-nak magánlevelében, amelyben megdicsérte a Hamletben Leartesként nyújtott alakítását.

Philpot festménye Byam Show-t jelmezben ábrázolja, amint úgy áll, mintha egy monológba készülne belekezdeni, arcvonásait pedig erős smink és színházi világítás hangsúlyozza. Az erős állkapocsvonal, az ívelt szemöldök s az élénk textúrák - keményített gallér, fodros ujjak, brokát anyagok - egyaránt utalnak Laertes karakterére és a művésznek a felszín, a jelmez és a mesterkéltség iránti vonzalmára. Eredetileg egy nagyobb, háromnegyedes portré volt, Philpot később azonban lekicsinyítette a vásznat, hogy a néző az alak sápadt, elegáns arcára és díszes ruhájára összpontosítson, fokozva a mű drámai intenzitását.

Philpot portréja, amelyet először 1935-ben állítottak ki a Royal Academy-n, egyike volt annak az öt műnek, amelyet abban az évben, karrierje csúcsán nyújtott be. A portré a kor gazdag, gyakran rejtett, queer hálózataira is utal. Philpot életében a homoszexualitást kriminalizálták és erősen megbélyegezték Nagy-Britanniában. A jogi és társadalmi környezet mélyen elnyomó volt, különösen a férfiak számára, és az azonos neműek kapcsolatát a brit törvények szerint erkölcstelennek és illegálisnak is tekintették. A homoszexualitás dekriminalizálása csak 1967-ben történt meg.

Ui.: Philpot nem volt az első, aki színészt festett Shakespeare-jelmezben. Az egyik előtte John Singer Sargent volt. Fedezd fel Sargent Lady Machbeth portréját.