La lezione di anatomia del Dr. Nicoales Tulp

Il Dr. Nicolaes Tulp è raffigurato mentre spiega la muscolatura del braccio a medici professionisti. Alcuni spettatori sono medici che hanno pagato una commissione per essere inclusi nel dipinto. Il quadro  è firmato nell'angolo in alto a sinistra Rembrandt. f[ecit] 1632. Questa potrebbe essere la prima volta che Rembrandt firma un dipinto con il suo nome (nella sua forma originale) invece di usare il monogramma RHL (Rembrandt Harmenszoon di Leida), ed è quindi un segno della sua crescente fiducia artistica. L'evento può essere datato 16 gennaio 1632: la Gilda dei chirurghi di Amsterdam, di cui Tulp era l'anatomista ufficiale, consentiva solo una dissezione pubblica all'anno. Il corpo doveva essere quello di un criminale giustiziato. Le lezioni di anatomia erano un evento sociale nel 17° secolo, che si svolgeva in aule che erano veri e propri teatri, con studenti, colleghi e pubblico autorizzati a partecipare con il pagamento di un biglietto d'ingresso. Gli spettatori sono adeguatamente vestiti per un'occasione sociale solenne. Si pensa che la figura più in alto (quella che non tiene il foglio) e la figura più a sinistra siano state aggiunte all'immagine in seguito.