John Singer Sargent
Questo è un quadro con le due nipoti di Sargent, Rose-Marie e Reine Ormond, durante il loro viaggio sulle Alpi francesi, nel 1912, quando soggiornarono nel villaggio di Abriès. Le due ragazze sono sedute al lato di un gorgo formatosi da un ruscello di neve sciolta. Sono entrambe accovacciate sulle rocce e contemplano la pesca. La posa è organica come in ogni viaggio familiare. In un periodo in cui il mondo dell’arte si concentrava a turno su Impressionismo, Fauvismo e Cubismo, Sargent praticava la sua forma di Realismo, che faceva brillanti riferimenti a Velázquez, Van Dyck e Gainsorough. La facilità apparentemente senza sforzo di parafrasare i Maestri in maniera contemporanea portò un torrente di ritratti commissionati di notevole virtuosismo e a Sargent l’appellativo di “Van Dyck dei nostri tempi”. Tuttavia, nel corso della vita, il suo lavoro generò reazioni negative da alcuni suoi colleghi: Camille Pissarro scrisse: “Non è un entusiasta, semmai un abile esecutore” e Walter Sickert pubblicò una svolta satirica intitolata “Sargentolatria”. Al momento della sua morte, fu respinto come anacronistico, fu definito un relitto dell’Età dell’Oro e fuori contesto con i sentimenti artistici del dopoguerra europeo.
Domani è la Festa della Mamma. Voglio dedicare l’opera di oggi all’affettuosa memoria di mia madre. L’avrebbe apprezzata.