Cupido che fabbrica di sua mano un arco

L'ispirazione per questo dipinto si può rintracciare in una scultura che il Parmigianino (Francesco Mazzola), pittore manierista italiano, potrebbe aver visto nel 1530 nella collezione Grimani a Venezia. L'opera raffigura Eros (noto anche come Amore o Cupido), ritratto in posa scultorea. Il tema del dipinto probabilmente muove dalle idee della tarda antichità secondo cui Eros (l'amore), Himeros (il desiderio sessuale) e Pothos (la nostalgia) costituiscono la triade dell'amore. Durante il Rinascimento tali ruoli furono ridefiniti come rappresentazioni dell'amore celeste e terreno. Il Parmigianino riflette sulla difficoltà di scegliere tra tali due forme amorose.

L'opera compare nell'inventario di Francesco Baiardo di Parma, il quale fu amico e mecenate di Parmigianino. Giorgio Vasari, biografo degli artisti di tardo Rinascimento, informa che Baiardo commissionò Cupido che fabbrica di sua mano un arco.  Il dipinto fu eredidato da Marcantonio Cavalca e successivamente giunse ad Antonio Pérez, segretario di stato di Filippo II di Spagna, che lo portò con sé in Spagna. Nel 1579 Pérez cadde in disgrazia e fu costretto a vendere l'opera ad un ambasciatore dell'imperatore del Sacro Romano Impero Rodolfo II. La vendita, comunque, fu impedita dalla corona spagnola, cosicché venne acquistata e giunse a Praga nel 1603, assieme alle opere di Correggio Giove e Io e Il ratto di Ganimede. Fu trasferita alla Schatzkammer di Vienna nel 1631.