John William Waterhouse
Punito da una dea per le sue continue chiacchiere, Eco fu costretta a ripetere le parole degli altri. Innamorata di Narciso, figlio del dio fluviale Cefiso e della ninfa Liriope, cercò di conquistare il suo amore usando frammenti del suo stesso discorso, ma lui respinse le sue attenzioni. Sia gli uomini che le donne erano innamorati della bellezza di Narciso, ma egli non ricambiò l'affetto di nessuno.
La dea della vendetta di nome Nemesi notò il suo comportamento e un giorno attrasse Narciso in un fiume, dove si innamorò del proprio riflesso. E questa è la scena che vediamo: Eco osserva Narciso che guarda il suo riflesso, incapace di staccarsi dalla fugace bellezza del suo stesso volto. Presto l'impossibilità di toccare, connettere, sentire l'amore dell'oggetto immateriale del suo affetto, portò Narciso alla pazzia. Eco, incapace di pronunciare parole proprie, ripetè le ultime parole di Narciso con la sua voce. Preso dalla pazzia, Narciso si martellò il petto a morte. Mentre venne preparata una pira, il corpo di Narciso scomparve. Al suo posto apparve un bel fiore: un Narciso.
Questa famosa storia è stata raccontata nelle Metamorfosi di Ovidio.
Contemporaneo di Claude Monet e Van Gogh, Waterhouse non cercò forme alternative di espressione, ma aderì a rigorose tematiche e tecniche classiche. Mentre Monet esaminava lo spazio e il colore e creava le sue prime composizioni di ninfee a Giverny, Waterhouse usava il medium semplicemente per raccontare storie amate.
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