Autoritratto con cappello di paglia

Nel 1886, all'età di trentadue anni, Van Gogh giunse a Parigi "senza sapere nemmeno cosa fossero gli Impressionisti". Quando se ne andò, due anni dopo, abbandonò la sua palette fangosa e la sua pennellata grossolana che avevano caratterizzato i suoi precedenti lavori e abbracciato le ultime novità in campo pittorico. Qui, dimostra la sua conoscenza della tecnica Neo-Impressionista e della teoria dei colori, usando il retro di un precedente schizzo di un contadino olandese che aveva portato con sé a Parigi. Van Gogh realizzò più di venti autoritratti durante il suo soggiorno parigino. A corto di soldi, ma determinato ugualmente a perfezionare la sua abilità come ritrattista, divenne il suo stesso modello preferito: "Ho volutamente acquistato un buono specchio, così, se mancano modelli, posso lavorare sulla mia stessa immagine."