Édouard Manet
Quando pensiamo a Manet, non ci aspettiamo qualcosa come il quadro di oggi. Dato che amiamo essere imprevedibili, abbiamo deciso di celebrare il compleanno di Édouard Manet con un quadro religioso, Cristo Morto e Due Angeli.
Manet un giorno disse a Antonin Proust, "C'è sempre stato qualcosa che volevo fare, ed è dipingere una crocifissione. Cristo sulla croce - che simbolo meraviglioso! Puoi andare a cercare fino alla fine del tempo, ma non troverai mai niente come questo."
Manet identificò la fonte di questo quadro, la prima di parecchie altre scene religiose, nell'iscrizione sulla roccia: il Vangelo secondo San Giovanni. Nel passaggio citato però, la tomba di Cristo è vuota ad eccezione di due angeli. Dopo che Manet spedì la tela al Salon del 1864, realizzò che fece una departura ancora più grande dal testo, dipingendo la ferita di Cristo sulla parte sbagliata. Nonostante l'avvertimento di Charles Baudelaire che "avrebbe dato qualcosa a cui ridere ai maliziosi", l'artista non corresse il suo sbaglio. Infatti i critici denunziarono l'opera, in particolare il realismo del corpo cadaverico di Cristo.
Ma un nuovo campione di Manet, Emile Zola, era particolarmente attratto da questo capolavoro, nel quale trovò più morte che vita. "Ci è stato detto che questo Cristo non è un Cristo" scrisse ne La Revue du XIXe siecle," e ammetto che potrebbe anche esserlo. Per quanto mi riguarda è un cadavere, dipinto ardentemente e vigorosamente, con l'intera luce su esso. Mi piacciono pure gli angeli nello sfondo - bambini con grandi ali blu."
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