Lucas Cranach il Vecchio
Il tema della coppia diseguale, che ebbe la sua acme nel XVI secolo, soprattutto nelle stampe, può essere considerato una combinazione tra la pittura di genere secolare e la rappresentazione cristiana medievale del vizio. Il vecchio, la cui faccia è distorta in maniera caricaturale, in questa immagine abbraccia libidinosamente una fanciulla giovane e bella, e le porge un gioiello come segno della sua ricchezza, sperando di convincerla ad accarezzargli la barba e a essere carina con lui. L'immagine della coppia è di solito interpretata come una prostituta e il suo cliente, ma potrebbe anche essere un matrimonio di convenienza, specialmente dato che il sottotesto del tema, solitamente palese nella natura erotica, qui è invece mitigato. Specialmente nel contesto dell'affermazione luterana che “il matrimonio è meglio fra eguali” possiamo carpire una vena moralizzatrice.
Lucas Cranach il Vecchio fu un pittore e incisore tedesco rinascimentale. Fu pittore di corte per i Principi Elettorali di Sassonia per quasi tutta la sua carriera, ed è noto per i suoi ritratti, sia di principi tedeschi che dei leader della Riforma protestante, la cui causa aveva abbracciato con entusiasmo; era molto amico di Martin Lutero. Continuò per tutta la sua carriera a dipingere soggetti di nudo tratti dalla mitologia e dalla religione.
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