Jacques-Louis David
Oggi vi presentiamo un assoluto capolavoro che ritrae un episodio leggendario della storia romana, creato durante uno degli espisodi più leggendari della storia occidentale e ritratto da un artista leggendario.
La storia racconta che agli albori di Roma, i condottieri romani, capitanati da Romolo (il padre fondatore di Roma), rapirono le donne dei Sabini una a una, per fare di esse le loro mogli. Nel dipinto vediamo la moglie di Romolo, Hersilia, figlia di Tito Tazio (capo dei Sabini, una popolazione italica che viveva lungo la catena appenninica, nell'Italia centrale) interporsi tra il marito e il padre, insieme ai suoi figli. Un possente Romolo, in procinto di sferrare un colpo al suocero, esita.
Secondo la leggenda, quando Tazio attaccò Roma, riuscì a espugnare la città grazie al tradimento della vergine vestale Tarpeia, la quale aprì i cancelli ai Sabini in cambio di "ciò che questi indossavano sul braccio". Convinta di ottenere dell'oro, in realtà fu uccisa dai Sabini e gettata da una rupe, che successivamente prese il suo nome.
Jacques-Louis David iniziò a progettare quest'opera durante il periodo di prigionia al Palazzo del Lussemburgo, nel 1795. La Francia, al tempo in guerra con altre nazioni europee, era reduce da un periodo di guerra civile, iniziato nel 1789 e culminato nel Regime del Terrore di Robespierre, durante il quale David fu imprigionato in quanto sostentiore del tiranno. L'artista iniziò a lavorare al dipinto nel 1796, dopo aver ricevuto la visita in carcere di sua moglie. La sua volontà era quella di onorarla, raccontando attraverso l'opera una storia in cui l'amore e il senso di protezione verso i figli prevalgono sulla guerra. Il dipinto può anche essere inteso come una richiesta di pace, di riappacificazione dopo i fiumi di sangue versato dalla rivoluzione. Per concluderlo ci vollero circa 4 anni.
P.S. Come già detto, Jacques-Louis David fu uno dei più importanti artisti della storia dell'arte occidentale. Uno dei suoi capolavori si trova all'interno del nostro set da 50 cartoline: lo amerete! :)
P.P.S. Sapevate che questo dipinto compare in un video musicale di Beyoncé? Potete andare a vedere tutti i capolavori del Louvre che compaiono nel video e anche il loro significato!