Lettera d’amore

Gli artisti e i collezionisti del XVIII secolo tenevano in alta considerazione gli schizzi a olio, perché credevano che rivelassero le idee iniziali dei pittori e il loro tocco fisico in ogni opera. Questo dipinto concluso incarna quella estetica emergente. Il bozzetto di Fragonard presenta pennellate vigorose di vario spessore, catturando la luce del sole nel momento in cui illumina il copricapo della donna, il viso incipriato, i fiori, il vestito e il cane dal pelo arruffato al centro della tela. Quest'opera non è un ritratto, ma una scena di genere e suggerisce una narrativa che si estende al di fuori della cornice, come ci comunica la lettera accompagnata da un bouquet. Il tema semplice delle lettere d'amore era stato reso popolare nel secolo precedente da Johannes Vermeer e dai suoi contemporanei.