黄色と灰色のアレンジメント：エフィー・ディーンズ

エフィー・ディーンズは、1818年に書かれたウォルター・スコットの小説『ミドロジアンの心臓』に出てくる架空の人物です。エフィーは、私生児を殺したという濡れ衣を着せられ、投獄されていました。怒れる群衆が牢獄を取り囲んだとき、エフィーは逃れることもできたのですが、牢屋に留まることを選びます。汚名の伴う自由な生活よりも、牢獄暮らしの方が将来は明るいように思えたのです。ホイッスラーがこの肖像画を描いた当時、エフィー・ディーンズの物語に基づく舞台が、ロンドンのアルビオン劇場で上演されていました。ホイッスラーがこの劇を見て、エフィーの悲劇的な運命からインスピレーションを得ていたとしてもおかしくはありません。ホイッスラーは、作品の形式的な絵画らしさに関する質のほうが、主題とのあらゆる関連性よりも重要だと考えていました。絵画に使われている色を示すミュージカルのタイトルを、絵の題名にすることもしばしばありました。この絵は、ホイッスラーが《アレンジメント》と名付けた習作のシリーズのうちの一つです。絵のモデルは、恋人のモード・フランクリン。ホイッスラーは、灰色がかった背景に彼女の全身像を描いており、見たところ活気のある筆遣いで絵の具を乗せているようです。