De Tuin der Lusten

Deze triptiek is met olieverf geschilderd op eik en wordt gevormd door een middenpaneel geflankeerd door twee rechthoekige eiken zijpanelen die worden gesloten over het centrale deel. Wanneer die buitenpanelen dicht zijn is een grisaille schilderij te zien dat de wereld tijdens de Bijbelse Creatie voorstelt. De drie scènes van de middenste triptiek zijn waarschijnlijk (maar niet noodzakelijk) bedoeld om van links naar rechts te worden gelezen. Op het linkse paneel stelt God Adam en Eva voor, het centrale paneel is een breed panorama waarop naakte figuren te zien zijn, wonderbaarlijke dieren, enorme vruchten en hybride rotsformaties. Op het rechterpaneel worden de kwellingen van de hel afgebeeld. Kunsthistorici en critici hebben dit werk vaak geïnterpreteerd als een didactische waarschuwing voor de gevaren en verlokkingen van het leven. Maar het ingewikkelde van die symboliek, meer bepaald van het centrale paneel, zorgde in de loop van de geschiedenis voor een breed gamma aan erudiete interpretaties. Twintigste-eeuwse kunsthistorici zijn verdeeld over het centrale paneel: is het een morele verwittiging of een afbeelding van het verloren paradijs? De Amerikaanse schrijver Peter S. Beagle beschrijft het als "een erotische ontsporing die van ons allemaal voyeurs maakt, een oord dat is gevuld met de bedwelmende lucht van opperste vrijheid".