Koeien in de wei

In een tijd waarin het classicisme en de romantiek met elkaar in conflict waren binnen de kunst, sloeg Eugène Boudin een nieuwe weg in. Geïnspireerd door de schilders van de school van 1830, richtte hij zich resoluut op het schilderen in de buitenlucht en de zoektocht naar het vastleggen van het vergankelijke. Hij schreef zelfs in zijn notitieboekje dat "drie penseelstreken zetten buiten in de natuur beter zijn dan twee dagen werken vanachter je ezel." In 1858 bekeerde hij Claude Monet, die zestien jaar ouder was dan hij, tot de schilderkunst. Later zou Monet zeggen: "Ik heb alles aan Boudin te danken." In 1859 ontmoette hij Baudelaire, die gefascineerd was door de pastelstudies van Boudin en later Courbet. Dit schilderij is gemaakt in 1888, hetzelfde jaar als Seurats meesterwerk van gisteren. Als je deze twee werken met elkaar vergelijkt, kun je gemakkelijk aanvoelen welke richting de moderne kunst op is gegaan.