Portret van Vincent van Gogh

Ik schrok toen ik deze pastel ontdekte. In februari 1886 vertrok Vincent van Gogh vanuit Antwerpen naar Parijs, waar zijn broer Theo woonde. Daar schreef hij zich in bij het Atelier van Cormon en werd een vriend van Toulouse-Lautrec. Twee jaar lang schilderden en exposeerden ze samen en beïnvloedden elkaars werk, maar in februari 1888 verhuisde Van Gogh op advies van Lautrec naar Zuid-Frankrijk. Ze brachten nog een dag samen door in juli 1890, tijdens Van Goghs laatste bezoek aan Parijs. Via Emile Bernard raakte Van Gogh nauwer bevriend met Henri de Toulouse-Lautrec en Louis Anquetin, die hij ook voor het eerst bij Cormon had ontmoet. Van Gogh had regelmatig een bezoek gebracht aan het atelier van Toulouse-Lautrec in de Rue Caulincourt, Parijs, net om de hoek van het appartement van de broers Vincent en Theo, om zijn werk te tonen. Theo van Gogh was de eerste kunsthandelaar die regelmatig het werk van Toulouse-Lautrec exposeerde. In het najaar verlaat hij Cormons studio en huurt een studio op nr. 7 rue Tourlaque, op de hoek van rue Caulaincourt, die hij tot 1897 bewaart. Hier ontmoet hij Suzanne Valadon, die voor hem model staat. Ze is zijn minnares tot ze in 1888 een zelfmoordpoging doet.