Maèsta

Op dit Allerheiligenfeest stellen we u deze Maèsta voor, een altaarstuk samengesteld uit verschillende individuele werken besteld door de Stad Siena in 1308 bij de artiest Duccio di Buoninsegna. De frontale panelen vormen een grote afbeelding van Maria met kind gezeten op een troon, omringd door heiligen en engelen, en een predella over de kindertijd van Christus met Profeten. De achterkant bestaat uit een gecombineerde cyclus over het leven van de Maagd en het leven van Christus bestaande uit drieënveertig  scenes; verschillende panelen zijn verspreid of verloren. De basis van het paneel heeft een inscriptie (in vertaling): "Heilige Moeder van God, schenk Siena (voor eeuwig) rust (en) schenk Duccio het eeuwige leven omdat hij u zo (goed) geschilderd heeft". Al kostte het een generatie vooraleer het effect van het werk werkelijk doordrong, Duccio's Maèsta heeft ervoor gezorgd dat de Italiaanse schilderkunst de weg vond weg van de Byzantijnse gewijde en afstandelijke manier van afbeelden naar de meer directe en menselijke manier om de realiteit weer te geven. Naast de Maagd Maria en Jezus worden de apostel Johannes  (links van de troon), de apostel Paulus, Katharina van Alexandrië, Johannes de Doper (rechts van de troon), Sint Petrus en de Heilige Agnes afgebeeldt. Op de voorgrond staan de veschillende patroonheiligen van Siena: Sint Ansanus, Sint Sabinus, Sint Crescentius en Sint Victor.