Pierre Bonnard
"Teken je plezier, schilder je plezier en druk je plezier krachtig uit", zei Pierre Bonnard, de auteur van het schilderij van vandaag.
Bonnards model voor Nude in the Bath was Marthe de Méligny, voorheen Maria Boursin (1869-1942), die de metgezel van de kunstenaar was van 1893 tot haar dood. Het stel trouwde in 1925, het jaar waaruit dit schilderij dateert. Bonnard heeft Marthe in de loop van zijn carrière meer dan 300 keer geschilderd, en veel van deze afbeeldingen laten zien hoe ze zich voorbereidt op, ondergedompeld is in of uit het bad komt. Het motief van de badende vrouw kan niet alleen worden begrepen in termen van de fascinatie van de kunstenaar voor Marthe als onderwerp, maar ook in de context van haar gezondheid, aangezien ze regelmatig een bad nam als onderdeel van de behandeling van een tuberculose.
Deze Nude in the Bath is de laatste behandeling van Bonnard over dit onderwerp; het is een van de grote naakten van de twintigste eeuw. De brutaliteit van kleur die kenmerkend is voor het volwassen werk van de kunstenaar, blijkt duidelijk uit het oogverblindende mozaïek van sinaasappels, geel, roze, blauw, viooltjes en groen van dit schilderij. De originaliteit van Bonnards chromatische durf is in dit schilderij bijna gelijk door een picturale constructie waarin perspectief en volume worden ontkend en vormen worden opgestapeld om over het platte vlak van het doek te zweven. Bonnard transformeerde deze huiselijke omgeving, met zijn comfortabel opgerolde familietekkel, in een exotische setting waarin een jonge vrouw in een parelwitte badkuip drijft, haar vlees weerspiegelt de opalen kleuren die haar omringen. Het resultaat is een sensuele, dromerige en persoonlijke evocatie.