Paul Cézanne
Het onderwerp van Middag in Napels is helder: een vrouwelijk naakt ligt languit op de naakte man, die nonchalant op zijn buik ligt, terwijl een dienstmeisje binnenkomt met versnaperingen.
Volgens Ambroise Vollard werd de titel aan Cézanne geopperd door zijn schildersvriend Antoine Guillemet. Het verwijst naar "het populaire idee dat Italië een plaats zou zijn van vrijheid, van het sensuele leven en vrolijkheid". Het thema is typerend voor de erotische fantasieën die veel voorkomen in het vroege werk van Cézanne. Dit is een fantasie die gebaseerd is op andere kunstwerken. In de eerste overgebleven aquarel voor deze compositie lijken de verschijning van een bediende vanuit de gordijnen op de achtergrond en de aanwezigheid van een zwarte kat te zijn afgeleid van Edouard Manets Olympia (1863), die tentoongesteld werd op de Parijse Salon van 1865.
PS Kijk hier voor onze spoedcursus impressionisme gebaseerd op de Courtauld-collectie.