Henri de Toulouse-Lautrec
Henri de Toulouse-Lautrec, de grootmeester van het stedelijk amusement, maakte vele schilderijen en tekeningen in circusthema in de late jaren 1880 en 1890. Hij voelde zich persoonlijk aangetrokken tot circusartiesten - die kleurrijke ruiters, dierentemmers, clowns en acrobaten die aan de rand van de maatschappij stonden. Tijdens een behandeling voor alcoholisme in een sanatorium aan de rand van Parijs produceerde Lautrec een aanzienlijke reeks potlood- en krijttekeningen over circusfiguren. Deze fantasierijke schetsen werden volledig uit het hoofd getekend, zonder beroep te doen op voorbereidende voorstudies. Het Lehmanpaard en zijn ruiter voeren de pas espagnol uit, de slingerende pas die geformaliseerd was door de Spaanse Rijschool van Wenen. Het was te danken aan deze circustekeningen dat Lautrec vrijgelaten werd uit het sanatorium; de indrukwekkende uitwerking ervan overtuigde de dokters van zijn verbeterende gezondheid. Toen Lautrec het ziekenhuis verliet zou hij gezegd hebben "Ik kocht mijn vrijheid af met mijn schilderijen".
P.S. Het circus komt als thema wel vaker voor in de kunst. Bezoek het wonderlijke circus van Dame Laura Knight hier. <3