Het Toilet

Niemand weet hoe de kunstgeschiedenis zou ontwikkelen als Frédéric Bazille niet zo jong was gestorven. Hij was slechs 28 jaar toen hij in 1870 gedood werd als soldaat in de Frans-Pruisische oorlog. Bazille was een belangrijke pionier in de ontwikkeling van het impressionisme, die samen met zijn vrienden Monet, Renoir en Sisley op weg was naar de ontdekking van een nieuwe manier om de realiteit weer te geven. Hij laat maar 65 schilderijen na, waaronder landschappen, stillevens, en portretten; dit is er één van, geschilderd een paar maanden voor zijn dood.

Het toilet was bedoeld voor de Salon van 1870. Te zien is het model Lise Tréhot in het interieur van een harem. Oriëntalisme was niet erg in de mode onder de impressionisten in spe (met uitzondering van Renoir), maar het is duidelijk dat Bazille bereid was zijn werk aan te passen aan de voorkeuren van de Salonjury. Als we er naar kijken zien we een echo van het werk van Delacroix and Jean-Léon Gérôme, die toen de juryvoorzitter was. Het was een uitstekende strategie omdat Bazille alles kon schilderen waar de Academie van hield: naakten, decors en rijkdom, zodat hij zijn bekwaamheid in vlees, bont, zijde en satijn kon laten zien. Het schilderij werd echter niet geaccepteerd door de Salon. 

P.S. Hier is alles wat je moet weten over Oriëntalisme en hier kun je zien hoe Delacroix er meester in was!