Flatford Mill (‘Scene op een bevaarbare rivier’)

Constable is geboren in Suffolk in een welvarend gezin van molenaars en groeide op op het platteland omgeven door alles wat we verbinden met het leven op het platteland: landbouw en veeteelt, boten op de rivier, windmolens, watermolens en hooibergen om maar wat te noemen. Hoewel de vader van Constable verwachte dat hij zou intreden in het familiebedrijf en een koopman zou worden, kwam hij daarop terug en stond zijn zoon toe om zich in te schrijven voor de Royal Academy of Art in Londen. Constable kwam regelmatig naar huis terug om het landschap waarin hij opgroeide uit eerste hand te schilderen.  

Constable verwiep de stormachtige romantiek van andere meer modieuze Britse landschapsschilders zoals Turner. Hij vond hun onbewoonde landschappen vervreemdend en zorgelijk. Hij hield van het schilderen van de dagelijkse interactie tussen de mens en het landschap in plaats van hem er uit te verbannen. Maar in tegenstelling tot Turner was hij dan ook goed bekend met de natuur, die het plattelandsleven onvermijdelijk met zich meebrengt. Constable beschouwde het platteland als thuis en schilderde het niet als een broeierige en onvoorspelbare entiteit die het verstand te boven ging, maar meer als een serene en comfortabele plek waar de mensen wisten hoe ze moesten leven in het ritme van en in balans met de natuurlijke omgeving. 

P.S. Hier kun je genieten van het beste van het Britse landschap in de kunst <3