Horace Pippin
De autodidact Horace Pippin begon met het schilderen als een vorm van therapie. Hij hoopte de mobiliteit van zijn rechter arm, waaraan hij in de Eerste Wereldoorlog gewond was geraakt, terug te krijgen. Hij werd een van de meest gevierde Afro-Amerikaanse kunstenaars van het midden van de 20e eeuw. Critici prezen de kracht en authenticiteit van zijn 'primitieve' stijl. Cabin in the Cotton, het schilderij dat hem onder de aandacht van de kunstwereld bracht, toont Pippins sprankelende, kleurzuivere palet en zijn gevoel voor levendige motieven.
Pippin woonde in Pennsylvania, maar zou katoenvelden kunnen hebben gezien wanneer hij familieleden in het zuiden bezocht. Het lijkt echter waarschijnlijker dat hij inspiratie putte uit de volkscultuur. In de jaren dertig van de vorige eeuw bestond veel belangstelling voor de manier van leven in het landelijke zuiden. In 1935 ging George Gershwins Porgy and Bess in première en in 1936 werd Margaret Mitchells Gone with the Wind gepubliceerd. De compositie van dit schilderij doet zelfs denken aan de begin- en slotscènes van de film Cabin in the Cotton uit 1932, met Bette Davis in de hoofdrol. In datzelfde jaar brachten zowel Bing Crosby als Cab Calloway een plaat uit met de titel 'Cabin in the Cotton'.
In 1937 ontdekten Christian Brinton, een invloedrijke kunstcriticus, en N.C. Wyeth, een bekende illustrator, Cabin in the Cotton in de etalage van een schoenmakerij in West Chester, Pennsylvania. Zij overtuigden Pippin ervan dat hij zijn werk moest exposeren. De kranten besteedden toen veel aandacht aan het feit dat de acteur Charles Laughton het schilderij had aangeschaft. Daardoor werden andere beroemdheden, kunstverzamelaars en ook musea ertoe aangezet om werk van Pippin te kopen. Dat verzekerde hem van blijvende roem.
Als je, net als wij, heel graag naar schilderijen kijkt, werp dan eens een blik op onze handgemaakte Art Journals. Ze zijn ontworpen om je gedachten en gevoelens over meesterwerken uit de kunst te noteren. Kijk hier! :)
PS Hier kun je het fascinerende verhaal lezen dat vertelt hoe kunst het leven van Horace Pippin heeft gered!