Ellen Isham Schutt
Ellen Isham Schutt was, in het begin van de 20e eeuw, een botanische illustrator die door de afdeling Boomvruchten van het Amerikaanse ministerie van Landbouw werd ingehuurd om een nationaal register van fruitsoorten samen te stellen. Ze werkte daar tussen 1904 en 1914. In die periode schilderde zij meer dan 700 aquarellen van fruit- en notensoorten. Haar onderwerpen liepen uiteen van de gebruikelijke soorten (zoals appels en hickorynoten) tot de toen exotische (waaronder kweeperen, custardappels en cashewnoten). Vele daarvan vertonen schadeplekken door bijvoorbeeld schimmels of insecten. Haar nauwkeurige stijl, met gebruik van zeer weinig water, resulteerde in aquarellen die soms meer weg hadden van tekeningen. Ze ondertekende haar aquarellen voor het ministerie met E.I. Schutt. Ze boetseerde soms ook vruchten in was om het effect van langdurige opslag en verpakking op het fruit te laten zien.
Vanaf 1911 gaf de Universiteit van Californië Schutt de opdracht aquarellen van lokaal geteelde appels te schilderen en te laten zien hoe ze kunnen worden aangetast door ziekten of insecten of worden beschadigd door de verpakking. Een geleerde uitte de kritiek dat deze reeks van 'hyperrealistische' afbeeldingen impliciet neerkomt op het creëren van het beeld van een volmaakte of normale appel. Dat beeld past binnen het streven in het Progressieve tijdperk (Verenigde Staten, 1896-1916) om natuurlijke processen, zoals verrotting, te kunnen beheersen.
PS Maak hier kennis met Barbara Regina Dietzsch, een van de allerbeste botanische kunstenaars uit de geschiedenis. :)