Katsushika Ōi
Enige dagen geleden hebben we werk laten zien van de beroemde Katsushika Hokusai, de kunstenaar van de iconische Grote Golf van Kanagawa. Wist je dat hij een dochter had die ook schilderde? Zij heette Katsushika Ōi en haar talent blijkt duidelijk uit het weinige werk dat van haar bewaard is gebleven. Jammer genoeg is haar levensloop in nevelen gehuld en vol onbeantwoorde vragen, maar het is Women's History Month, dus geniet alsjeblieft van haar verhaal.
Ōi's geboorte- en sterfdatum zijn onbekend. We weten dat zij omstreeks 1824 met de kunstenaar Minamisawa Tōmei is getrouwd. Maar zij konden het niet goed met elkaar vinden, en zij vond hem een lachwekkend slechte kunstenaar. Omstreeks 1827 zijn zij gescheiden en ging zij terug naar haar ouderlijk huis. ŌI is nooit hertrouwd. Op latere leeftijd raakte haar vader gedeeltelijk verlamd. Toen ging Ōi nauwer met hem samenwerken. Zij assisteerde hem bij veel, niet nader genoemde, werken. Slechts een tiental afbeeldingen zijn met zekerheid van haar hand, maar vermoedelijk speelde zij een veel grotere actieve rol in Hokusai's artistiek leven dan men aan haar toedicht.
Ōi had niet alleen het artistieke talent van haar vader maar ook zijn karakteristieke vrije geest. Ook zij gaf niet om materieel bezit en een opgeruimde huishouding. Ōi en haar vader waren de hele dag aan het schilderen en omdat geen van beiden wilde koken, kochten zij kant en klaar voedsel op een markt in de buurt. Wanneer de woning na een tijdje al te zeer verwaarloosd was, vertrokken zij om ergens anders te gaan wonen.
Drie vrouwen bespelen muziekinstrumenten is een goed voorbeeld van Ōi's vaardigheid in het 'schilderen van mooie vrouwen' (bijin-ga). Ōi voelde zich niet gebonden aan artistieke wetten en heeft de middelste vrouw in de compositie met de rug naar de toeschouwer geplaatst, een wel erg ongebruikelijk motief in de kunst.
PS Heb je wel eens van Nōguchi Shōhin gehoord, een vrouwelijke kunstenaar uit het Edo tijdperk? Klik hier om meer over haar te lezen. :)