Scènes uit het leven van de prairie-indianen

Vandaag is het de Indigenous Peoples' Day (Dag van de inheemse volkeren)! Dit is een feestdag in de Verenigde Staten waarop de inheemse Amerikaanse volkeren worden geëerd en hun geschiedenis en cultuur worden herdacht. Ter gelegenheid hiervan presenteren we een prachtige huidschildering gemaakt door Cotsiogo (ca. 1866–1912), ook bekend als Codsiogo, Katsikodi of Cadzi Cody. Hij woonde in het Wind River Indianenreservaat in Wyoming.

Eeuwenlang gebruikten de mannen van de prairie huiden om verhalen en belangrijke gebeurtenissen op te schilderen. Net als veel van zijn tijdgenoten beeldde Cadzi Cody herinneringen uit van vóór het leven in het reservaat, zoals ceremonies als de zonnedans en de grasdans, en de buffeljacht.

In het midden van de huidschildering staat de gevorkte boom van de zonnedans, de meest heilige ceremonie van de prairie. Deze ceremonie wordt jaarlijks gehouden en omvat dagen van vasten en bidden, waarbij de deelnemers zich wijden aan de Schepper. De buffelkop die tussen de vork hangt, eert de geest van het dier, dat van vitaal belang is voor het voortbestaan van de prairie. De grasdans wordt weergegeven door mannelijke dansers die zijn getooid met adelaarsveren, oorlogsmutsen en bellen – een voorloper van de huidige powwows, die feest en gemeenschap combineren.

Cody voegde ook een buffeljacht toe, omwille van de blanke toeristen die naar de zonnedans kwamen kijken en vertrouwde beelden van de jacht en de ceremonie wilden zien. Door scènes van rituelen, dans en levensonderhoud te mengen, creëerde hij een werk dat de traditie in stand hield en tegelijkertijd inspeelde op de vraag naar afbeeldingen van het leven van de inheemse bevolking.

PS Wil je nog een andere krachtige traditie van inheemse kunst verkennen? Ontdek de fascinerende ledgerkunst van de Amerikaanse indianen!