Przyjęcie na Wsi

Henri de Toulouse-Lautrec urodził się 24 października 1864 roku w miejscowości Albi, we Francji. Był arystokratą, synem i spadkobiercą hrabiego Alphonse-Charles de Toulouse i ostatni w linii tysiącletniego rodu. Ojciec Henriego był bogaty, przystojny i ekscentryczny. Jego matka była nadmiernie oddana swojemu jedynemu żyjącemu dziecku. Jako dziecko, Henri był słaby i często chorował. Zanim skończył 10 lat, zaczął rysować i malować. W wieku 12 lat młody Toulouse-Lautrec złamał lewą nogę, a w wieku lat 14, prawą. Kości nie zrosły się prawidłowo, a jego nogi przestały rosnąć. Osiągnął młodą dorosłość z tułowiem normalnej wielkości, ale z nienormalnie krótkimi nogami. Miał zaledwie 1.5 metrów wzrostu. Pozbawiony życia, na które pozwoliłoby normalne ciało, Toulouse-Lautrec żył całkowicie dla swojej sztuki. Zatrzymał się w paryskiej dzielnicy Montmartre, centrum kabaretowej rozrywki i życia bohemy, które uwielbiał malować. Cyrki, sale taneczne, kluby nocne i tory wyścigowe zostały ułożone na płótnie lub wykonane z litografii. Toulouse-Lautrec często uczestniczył w tych aktywnościach. Siedział przy zatłoczonym stoliku w klubie nocnym, śmiejąc się i pijąc, a jednocześnie robił szybkie szkice. Następnego ranka w swoim studio rozwijał szkice do obrazów w jasnych kolorach.