James Abbott McNeill Whistler
Do Białej dziewczyny pozowała Joanna Heffernan, partnerka artysty. Ich relację opisywano jako "małżeństwo bez kościoła". Heffernan przypuszczalnie miała wielki wpływ na Whistlera; jego szwagier Francis Seymour Haden odrzucił zimą 1863-4r. zaproszenie na obiad, z powodu dominującej obecności Joanny w domu Whistlera. W Białej Dziewczynie wyraźnie widać wpływy Bractwa Pre-Rafaelitów, z którym artysta niedawno nawiązał kontakt. Obraz bywa interpretowany przez późniejszych krytyków sztuki jako alegoria jednocześnie niewinności i jej utraty oraz jako religijna aluzja do Marii Dziewicy.
Biała Dziewczyna to nie pierwszy przypadek kiedy Heffernan pozowała Whistlerowi. Wapping, nazwane na cześć Wapping w Londynie, gdzie Whistler mieszkał, zostało rozpoczęte w 1860 r. ale ukończone dopiero w 1864 r. Widać na nim kobietę i dwóch mężczyzn na balkonie, wychodzącym na rzekę. Jak opisywał sam Whistler kobieta - która otrzymała postać Haffernam - była prostytutką.