Nieświadome Rywalki

Nieświadome Rywalki stanowią przykład zainteresowania artysty Sir Lawrence Alma-Tadema romantyzowanymi (i nie da się ukryć bardzo wiktoriańskimi) przedstawieniami staryżytnego Rzymu. I chociaż otoczenie w jakim rozgrywa się scena -  w tle widzimy wspaniale udekorowane sklepienie kolebkowe - nie ma nic wspólnego z tym co wiemy o Rzymie, Lawrence Alma-Tadema odniósł sukces w kreowaniu atmosfery rzymskiego splendoru. Znaczenie tytułu obrazu nie jest w pierwszej chwili oczywiste ale można zgadywać, że artysta sugeruje, że widoczne na obrazie kobiety konkurują w jakiś sposób o względy niewidocznego kochanka. Detale w Nieświadomych Rywalkach stanowią podpowiedź. Po lewej stronie widać posąg Kupidyna (znanego starożytnym Grekom jako Eros), bazujący na tym, przechowywanym w Muzeum Kapitońskim w Rzymie. Kupidyn to oczywiście rzymski bóg miłości i pożądania, zatem pojawienie się posągu wskazuje na miłości i jej szczodre przyjemności. Poza Kupidynem jest też wskazówka dotycząca czegoś doskonale znanego starożytnym Rzymianom - walk gladiatorskich i gladiatorów. Zwycięscy zawodnicy często zostawali celebrytami i byli adorowani, szczególnie przez rzymskie arystokratki. Możliwe więc, że Lawrence Alma-Tadema opowiada o miłosnym trójkącie, złożonym z dwóch kobiet i przystojnego gladiatora.