Św. Sebastian

Św. Sebastian (zm. ok. 288) był wczesnochrześcijańskim świętym i męczennikiem. Został zabity za rządów cesarza Dioklecjana, podczas prześladowań Chrześcijan. W sztuce i literaturze najczęściej jest przedstawiany przywiązany do słupa i przebity trzema strzałami. Mimo, że był to najpowszechniejszy wizerunek Sebastiana, zgodnie z legendą został uratowany i uleczony przez św. Irenę. Niedługo potem, Sebastian skrytykował Dioklecjana w jego obecności i został zatłuczony na śmierć. Jako święty chroniący przez plagą (związek spopularyzowała Złota Legenda) i patron żołnierzy, Sebastan zajmował ważne miejsce wśród średniowiecznych wierzeń. Był jednym ze świętych najczęściej przedstawianych przez późnogotyckich i renesansowych artystów, po przejściu Czarnej Śmierci. Szansa pokazania półnagiego męskiego ciała, często w wykrzywionej pozie, również uczyniła z Sebastiana niezwykle populany temat. Ranienie go strzałami zostało przedstawione na jednej z największych grawiur Mistrza Kart do Gry w latach trzydziestych XV w., gdzie nie było wielu nagich męskich postaci, poza Chrystusem. Sebastan pojawia się na wielu grafikach i obrazach, chociaż wynikało to również z jego popularności wśród wiernych. Wśród wielu artystów malujących Sebastiana byli: Botticelli, Perugino, Tycjan, Pollaiuolo, Giovanni Bellini, Guido Reni (namalował Sebastiana siedem razy), Mantegna (trzykrotnie), Hans Memling, Gerrit van Honthorst, Luca Signorelli, El Greco, Honoré Daumier, John Singer Sargent and Louise Bourgeois. Wczesna praca rzeźbiarza Gianlorenzo Berniniego również przedstawia św. Sebastiana.