Śmierć Generała Wolfe'a

Kiedy Benjamin West wystawił Śmierć Generała Wolfe'a w Royal Academy w Londynie, wywołał kontrowersje. Chociaż Jerzy III lubił Westa i posiadał 65 jego obrazów, Sir Joshua Reynolds odradził mu zakup tej pracy. Chodziło o ubiór bohatera. Obraz pokazuje chwilę śmierci Generał Wolfa'a w Bitwie na Równinie Abrahama, która miała miejsce w 1759 r. pomiędzy Francją a Wielką Brytanią, o Quebec. Generał zanim umrze dowiaduje się o zwycięstwie Brytyjczyków i czyniąc śmierć wartą sprawy. West zastosował tradycyjną kompozycję o kształcie piramidy, z flagą na szczycie i ustawiając Generała i otaczające go postacie w pozie nazywanej Lamentem nad Chrystusem ale bohaterowie obrazu historycznego noszą współczesne odzienia. Do tego czasu, postacie na obrazach historycznych pojawiały się wyłącznie w strojach z epoki, i West również został poproszony o "przebranie" bohaterów ale odmówił. Niektórzy, jak Arcybiskup Drummond, nalegali aby West unikał malowania Wolfe'a i jego towarzyszy w nowoczesnym kostiumie, gdyż miało to odciągać uwagę od ponadczasowego heroizmu wydarzenia. Zamiast tego, radzono aby postacie nosiły togi. West odmówił, pisząc "ta sama prawda, która prowadzi pióro historyka, powinna rządzić ołówniem [pędzlem] artysty". Aby dosypać soli do zadanej w ten sposób rany, namalował Wolfe'a w zwykłym mundurze. Powstał również problem Indianina na pierwszym planie, który siedzi przed grupą i zamyśleniu obserwuje walkę dwóch krajów o ziemie, które należały do rdzennych mieszkańców. Może to być zawiązanie do "szlachetnego dzikusa", o którym pisał Rousseau, którego prostotę i szlachetność współczesne społeczeństwo niszczy. Dedykujemy ten obraz naszym drogim kanadyjskim użytkownikom, w szczególności Mike'owi Jones'owi, który go nam zasugerował.