Nathaniel Hone the Elder
Irlandzki malarz Nathaniel Hone Starszy (1718-1784) był jednym z założycieli Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych, jednak ostatecznie popadł z nią w konflikt, ponieważ był zazdrosny o jej pierwszego przewodniczącego - Joshuę Reynoldsa. To właśnie z niego Hone zakpił na obrazie, który dzisiaj prezentujemy.
Joshua Reynolds stał się sławny już za swojego życia, przede wszystkim dlatego, że rozwinął nowy styl w malarstwie portretowym. To dzięki niemu portret stał się prawie tak samo ważnym gatunkiem w sztuce jak malarstwo historyczne. Reynolds, w swoich portretach, nawiązywał do twórczości tzw. Starych Mistrzów, za co właśnie był krytykowany przez Nathaniela Hone'a. Hone przedstawił Reynoldsa jako czarnoksiężnika, który wyczarowuje swoje obrazy z dzieł Starych Mistrzów. Sugerował, że jego rywal swój dorobek opiera tylko i wyłącznie na twórczości innych. W swojej krytyce był niezwykle skrupulatny; na obrazie przedstawił grafiki obrazujące prace, do którcy Reynolds rzeczywiście się odnosił w swoim malarstwie. Poza tym, sama postać sztukmistrza to jeden z modeli, który często pojawiał się na obrazach Reynoldsa.
Jakby tego było mało, członkowie Akademii sądzili, że na obazie zakpiono z jeszcze jednej osoby - Angeliki Kauffman (1741-1807) - która została przedstawiona jako mała dziewczynka. Kauffman to malarka historyczna oraz portrecistka, która prawdopodobnie przez pewien czas była w związku z Reynoldsem. Poza tym, początkowo w lewym górnym rogu obrazu znalazła się grupa nagich postaci zabawiających się przed Katedrą Św. Pawła w Londynie. To podobno nawiązanie do członków samej Akademii, włączając Reynoldsa i Kauffman, którzy w tamtym czasie malowali freski w tej katedrze. Kobieta w czarnych pończochach miała uosabiać lubieżną stronę artystki. Akademia była do tego stopnia oburzona , że odrzuciła obraz ze swojej oficjalnej wystawy. Hone zarzekał, że naga kobieta nie miała przedstawiać Kauffman, toteż zastąpił nagie postaci innymi, powaznymi i tym razem już w pełni ubranymi. Jeśli jesteście ciekawi i chcielibyście zobaczyć oryginalną wersję obrazu, możecie to zrobić w muzeum Tate Britain.
- Alexandra Kiely
P.S. Obejrzyj cztery urocze portrety dzieci autorstwa Joshuy Reynoldsa.