Dwie dziewczynki jako św. Agnieszka i św. Dorota

Obraz ten jest portretem dziecięcym pełnym symboliki. Dwie dziewczynki pozują jako św. Agnieszka i św. Dorota, które zginęły z ręki pogan. Agnieszka miała 13 lat, kiedy w Rzymie przeszła na chrześcijaństwo i odmówiła wyjścia za mąż. Była „oblubienicą" Jezusa. Na obrazie ukazana jest głaszcząc jagnię. Według legendy widziano ją z tym zwierzęciem po jej śmierci. Po jej prawej Dorota wyciąga różę z koszyka. Ona także odrzuciła propozycję zawarcia małżeństwa, w jej przypadku ze strony rzymskiego gubernatora. Kiedy prowadzono ją na egzekucję, mężczyzna wykrzyczał, że nawróci się, jeżeli otrzyma róże i owoce od boskiego wybranka Doroty. Następnego dnia chłopiec przyniósł mu koszyk róż i owoców, mimo że był to środek zimy. Cud!

Przedstawianie siebie lub swoich dzieci jako postaci historycznych albo alegorycznych nazywa się portretem historyzowanym. Motyw zazwyczaj zaczerpnięty był z Biblii lub tradycyjnych opowieści. Niebiblijni święci, jak te dwie męczęnniczki, także cieszyli się powodzeniem. Były one odpowiednimi wzorcami dla dziewczynek, jako że wielu XVII-wiecznych rodziców mogło chcieć, aby ich córki dorastały podążając za ich przykładem.

W XVII wieku było niemal niemożliwe, aby kobieta odniosła sukces jako artystka. Malarki pojawiały się bardzo rzadko. Michaelina Wautier okazała się wyjątkiem. W ciągu swojego życia była bardzo poważana, jej imię pojawia się nawet w spisie kolekcji sztuki habsburskiego arcyksięcia Leopolda Wilhelma. Zasłużenie, jako że była osobą szczególnie utalentowaną. Nie odstawała od współczesnych jej artystów płci męskiej, chociażby Rubensa. Mimo tego jej twórczość w późniejszym czasie została zapomniana. Obecnie zidentyfikowano ok. 30 jej obrazów, z których wszystkie świadczą o ponadprzeciętnej technice.

Obraz Dwie dziewczynki jako św. Agnieszka i św. Dorota przez wiele lat pozostawał anonimowy. Dopiero z początkiem XXI w. został przypisany Wautier. Ale kim jest ta tajemnicza artystka? Jej życie jest niemal nieudokumentowane. Na szczęście znamy jej prace, które są różnorodne i wyjątkowe. Jej styl jest poetycki, czasem pewny siebie, czasem bardziej dociekliwy, zawsze pełen zrozumienia. Portrety, obrazy historyczne, motywy religijne, sceny mitologiczne, kwiaty - Michaelina Wautier opanowała rozmaite gatunki współczesne, zarówno na wielką, jak i małą skalę.

Dzisiejszy obraz prezentujemy dzięki Królewskiemu Muzeum Sztuk Pięknych w Antwerpii :)

P.S. Tutaj możecie poczytać o innej artystce z XVII wieku, Giovannie Garzoni, i podziwiać jej piękne obrazy! <3