Elizabeth Jane Gardner Bouguereau
Tytuł obrazu oznacza po francusku „sekret” i najprawdopodobniej odnosi się do listu, który trzyma jedna z młodych dziewczyn. Gardner używa symboli, aby przekazać motywy prywatności, nieskazitelności i zaufania. Nietknięty dzban i skrzyżowane nogi dziewcząt reprezentują kobiecą skromność. Kamienna fontanna i znajdujący się za nią i krzyż symbolizuje moralną czystość. Ten obraz wisiał kiedyś w Lucy Cobb Institute, szkole dla dziewcząt w Athens w stanie Georgia (Stany Zjednoczone), gdzie miał inspirować i pouczać uczennice. Przewodniczącą szkoły była wówczas Mildred Rutherford, jeden z najgłośniejszych głosów promujących po wojnie secesyjnej rasistowską mitologię „Przegranej Sprawy”, a nakładanie się na siebie systemowego rasizmu i idei kobiecej czystości jest warte odnotowania.
Gardner urodziła się w Exeter w stanie New Hampshire, ale przez większość życia mieszkała w Paryżu. Studiowała pod okiem Williama-Adolphe'a Bouguereau, za którego wyszła później za mąż; jego dzieła są podobne w stylu i tematyce do jej prac (lecz nie zawsze, jak możecie zobaczyć tutaj).
W 1991 roku James Herbert (malarz, filmowiec i absolwent University of Georgia) przywłaszczył obraz Gardner i kilka innych z kolekcji Georgia Museum of Art, po czym zinterpretował je na nowo w klipie do piosenki Low zespołu z Athens, R.E.M., z albumu Out of Time.
Dzisiejszy obraz prezentujemy dzięki Georgia Museum of Art. :)