Bill Traylor
Bill Traylor, afroamerykański artysta samouk z hrabstwa Lowndes w Alabamie, urodził się w rodzinie niewolników, a po wyzwoleniu spędził większość życia jako połownik, czyli rolnik dzierżawiący ziemię. Nie jest pewne, kiedy dokładnie Traylor rozpoczął karierę artysty, ale jego najwcześniejsze znane prace, głównie proste szkice ołówkiem, datowane są nawet na 1939 rok, kiedy artysta miał około 86 lat. Po wielu latach ciężkiej pracy na farmie, będący już w podeszłym wieku Traylor odnajdywał ukojenie w szkicowaniu za dnia w okolicach kuźni, a noce spędzał na poszukiwaniu schronienia w domu pogrzebowym w wyznaczonej dla czarnych przedsiębiorców dzielnicy Montgomery. Na tych pierwszych rysunkach Traylor zawierał uważne obserwacje świata wokół niego, oddając esencję narzędzi, przedmiotów, zwierząt i ludzi, ucząc się jednocześnie sztuki układania obrazów jako dokumentacji i elementów narracji.
W latach 1939-1942, gdy pracował na chodnikach Montgomery, Traylor stworzył około 1500 dzieł. Choć jego pierwsza publiczna wystawa odbyła się w 1940 roku, twórczość Traylora zaczęła zdobywać popularność dopiero w trzy dekady po śmierci artysty, zwłaszcza pod koniec lat 70. XX wieku.
Ujmujące wizje Traylora mogą służyć za świadectwo zderzenia dwóch bardzo różnych światów – wiejskiego i miejskiego, czarnego i białego, starego i nowego. Wizualna dokumentacja życia Afroamerykanów nie tylko oferuje istotny wgląd w osobistą narrację artysty, ale nadaje też szersze znaczenie wspólnej historii otaczającego go społeczeństwa, którego sam był częścią. Prace Traylora są fascynujące.
Dzisiejsze dzieło prezentujemy jako element naszych obchodów Black History Month! :)
P.S. Harriet Powers była Afroamerykanką i artystką z Amerykańskiego Południa, która niedawno zaczęła zyskiwać szersze uznanie. Odkryjcie jej zachwycające patchworki!