Cravo, Lírio, Lírio, Rosa

A primeira inspiração de Sargent para esta pintura veio após um passeio noturno a barco, feito no rio Tâmisa, em Pangbourne, durante o ano de 1885, onde ele viu lanternas chinesas penduradas nas árvores. Ele deu início à obra Cravo, Lírio, Lírio, Rosa enquanto estava hospedado na casa do artista Francis David Millet. As duas garotinhas que serviram de modelo, Polly e sua irmã Dorothy, eram na verdade as filhas do artista Frederick Barnard. Nesta pintura, Sargent revela suas influências cosmopolitas, cedendo aos impulsos da Irmandade Pré-Rafaelita inglesa e ao mesmo tempo mantendo a técnica impressionista “en plein air", que ele aprendeu com seu amigo Monet em Paris. A maior parte da pintura foi feita ao ar livre durante o final dos verões de 1885 e 1886, captando o delicado brilho crepuscular antes que a luz desaparecesse na noite. Cravo, Lírio, Lírio, Rosa  é uma obra maravilhosamente intricada e foi inteiramente pintada em paisagens externas, nesse momento mágico do dia: o crepúsculo. É um tipo de Jardim do Éden, um denso jardim de flores e folhagem. Com as duas garotinhas acendendo as lanternas, é uma imagem que representa a inocência da infância.