O Suicídio

Le Suicidé (O Suicídio) é uma pequena pintura a óleo de Édouard Manet, concluída entre 1877 e 1881. A pintura foi pouco estudada na obra de Manet, como se os historiadores da arte tivessem dificuldade em encontrar um lugar para o trabalho dentro do desenvolvimento da arte de Manet. O conteúdo pictórico da pintura é limitado a um homem que parece ter acabado de disparar sobre si mesmo - ainda a segurar numa arma enquanto estava deitado numa cama - e alguns móveis. Manet removeu as armadilhas de representações anteriores de suicídio e forneceu quase nenhum conteúdo narrativo ou "tendência moralizante".

O realismo de Le Suicidé alimentou especulações de que ele representa um suicídio real. As especulações basearam-se no ex-assistente de Manet, que cometeu suicídio no seu estúdio mais de uma década antes. Ainda outro suicídio supostamente relacionado com a pintura foi o de um artista sobre o qual Émile Zola havia escrito em 1866. Os críticos recentes subestimaram estas associações. A abordagem de Manet a esta representação pode representar o seu desejo contínuo de romper com a tradição académica. Naquela época, uma representação do suicídio só poderia encaixar-se no género de pintura histórica - onde a morte e o suicídio seriam colocados dentro de uma narrativa associada ao sacrifício, idealismo ou heroísmo. Exemplos no idioma francês incluem A morte de Sócrates (1787), de Jacques-Louis David, que retrata a escolha de Sócrates de se matar por uma cicuta ao invés de ir para o exílio. No entanto, não há tal afirmação grandiosa subjacente à pintura de Manet. O artista não nos deu um tempo, um lugar ou um protagonista. A pintura é claramente construída em vez de cuidadosamente projetada. Esse afastamento da tradição teria sido controverso com os espectadores contemporâneos da época.